Saulės energija sparčiai plečiasi visoje Afrikoje

Sparti saulės energijos plėtra visoje Afrikoje suteikė vilčių naudoti atsinaujinančią energiją, kad būtų galima aprūpinti daugiau žemyno sričių. Pavyzdžiui, daugiau nei trečdalis energijos Centrinėje Afrikos Respublikoje gaunama iš saulės spindulių, todėl ši šalis yra didžiausia saulės energijos skverbimosi norma Afrikos energijos struktūroje. Tai pagrįsta naujausia Afrikos saulės pramonės asociacijos (AFSIA) ataskaita.

Centrinės Afrikos Respublika pirmauja saulės energijos srityje, tačiau dvi kitos šalys dabar daugiau nei ketvirtadalį savo energijos gauna iš saulės energijos, o 13 šalių, įskaitant Čadą, Somalį ir Malavį, daugiau nei 10 % elektros energijos gaunama iš saulės energijos. Mažiausiai vienas kaimas Malavyje visiškai priklauso nuo saulės energijos gamybos.

AFSIA, kurios būstinė yra Kigalyje, savo ataskaitoje nurodė, kad jų energijos segmentavimas yra įvertinimas, kuris gali nuvertinti tikrąjį pramonės mastą, nes taikant metodus nepavyko užfiksuoti daugelio mažų projektų. Šiuos skaičius taip pat reikėtų vertinti teisingai, nes Afrika išlieka žemynu, kuriame elektrifikacijos lygis yra žemiausias pasaulyje; Maždaug 600 milijonų žmonių neturi prieigos prie patikimos ir įperkamos elektros energijos. Centrinės Afrikos Respublikoje tik 15,7% gyventojų turi prieigą prie elektros, daugiausia sutelkta sostinėje Bangyje. Mokslininkai nustatė, kad šis energijos nepriteklius kelia didelių kliūčių vystymuisi ir žmogaus teisių apsaugai.

Afrika turi daug atsinaujinančių energijos išteklių. Afrikos žemynas turi apie 60 % geriausio pasaulyje saulės energijos potencialo, tačiau jis sudaro tik 1 % pasaulinės saulės fotovoltinės energijos. Ataskaitoje nurodoma, kad tokia gausi energija pramonei paliko didžiulį augimo potencialą, tačiau saulės energija investuotojai ilgą laiką buvo nepastebėti dėl jos pertrūkių.

Tačiau didėjantis baterijų prieinamumas ir įperkamumas gali padėti įveikti apribojimus ir saulės energiją paversti svarbesniu elektros energijos gamybos šaltiniu Afrikoje.

Tačiau baterijos, įskaitant dažniausiai naudojamas ličio{0}}jonų baterijas, kelia pavojų aplinkai, įskaitant taršą, kurią sukelia kasybos mineralai, reikalingi akumuliatorių gamybai, ir vietinio vandens tiekimo užteršimas. Kartais naudojami ir pigesni švino-rūgštiniai akumuliatoriai. 2024 m. Malavyje dirbantys mokslininkai nustatė, kad neoficialus švino-rūgštinių baterijų perdirbimas taip pat gali į aplinką išleisti pavojingą švino kiekį, o tai kelia grėsmę perdirbėjams ir žmonių bei gyvūnų sveikatai.

Saulės energijos plėtra Afrikoje netrukus gali sulėtėti. Kinija yra pirmaujanti pasaulyje fotovoltinių saulės baterijų ir baterijų energijos kaupimo tiekėja, gaminanti apie 80 % pasaulinės saulės baterijų produkcijos. Nuo 2026 m. balandžio mėn. Kinijos saulės baterijų gamintojai nebegaus eksporto vertės -pridėto mokesčio kredito už saulės energijos kaupimo baterijas, todėl gali padidėti Afrikos pirkėjų išlaidos. Tai bus laipsniškas mažinimo procesas, tačiau mokesčių kreditai bus visiškai panaikinti iki 2027 m., o tai gali turėti didelės įtakos Afrikos atsinaujinančios energijos pramonės plėtrai.