Didelio masto saugojimo projektai, naudojant švarią energiją, pvz., vėją ir saulę, gali paspartinti energijos perėjimą

Pietų Afrika išgyvena kritinį energijos perėjimo momentą: ji stengiasi sumažinti ekonomiką ir užtikrinti, kad visi turėtų prieigą prie patikimos ir įperkamos energijos. Atsinaujinančios energijos kaupimas yra labai svarbus šiai transformacijai. Saulės ir vėjo energija ne visada prieinama. Siekiant išlaikyti šalies elektros tinklo stabilumą, atsinaujinanti energija turi būti kažkur kaupiama ir patikimai tiekiama.
Šalis padarė didelę pažangą integruodama atsinaujinančią energiją į tinklą, įgyvendindama planą tiekti elektrą nepriklausomiems atsinaujinančios energijos gamintojams. Nuo 2010 m. ji pritraukė 110 privačių nepriklausomų energijos projektų ir investavo 277,2 mlrd. randų (14,6 mlrd. USD) į atsinaujinančią energiją.
Yra įvairių energijos kaupimo tipų. Pavyzdžiui, ličio jonų baterijos gali sukaupti skirtingus energijos kiekius – nuo ​​mažo (telefono dydis) iki didelio (miesto dydžio), priklausomai nuo jų dydžio ir paskirties.
Siurbiama hidroenergija yra dar vienas energijos kaupimo būdas. Tai pasiekiama pumpuojant vandenį iš žemesnių užtvankų į aukštesnes užtvankas ne piko valandomis, o tada išleidžiant vandenį, kad prireikus būtų gaminama elektra. Tai panašu į įkraunamas baterijas, tačiau naudojant vandenį ir gravitaciją.
Šiluminės energijos kaupimo įrenginiai yra dar viena galimybė šildyti arba vėsinti medžiagas, kad būtų galima panaudoti energiją ateityje. Šiuo metu diskutuojame apie žaliojo vandenilio energijos kaupimo galimybes.
Anksčiau siurblinės saugyklos projektai buvo svarbi Pietų Afrikos energijos gamybos pajėgumų plėtros planų dalis. Tačiau žmonių susidomėjimas šia atsinaujinančios energijos kaupimo forma susilpnėjo. Taip yra daugiausia dėl to, kad pramonė nerimauja, kad ateityje gali neužtekti vandens šiems tikslams pasiekti.
Šiandien, kai Pietų Afrikos energijos įmonė „Eskom“ pradeda statyti akumuliatorių energijos kaupimo sistemas, didelės atsinaujinančios energijos baterijų sistemos laikomos geriausiu pasirinkimu ateityje kaupti atsinaujinančią energiją.
Yra keletas veiksnių, kurie apsunkina Pietų Afrikos perėjimą prie mažai anglies dioksido į aplinką išskiriančios energijos sistemos. Pirma, dėl anglies turtingumo ir ekonominės kasybos pramonės svarbos buvo istorinė priklausomybė nuo anglies. Ši priklausomybė sukėlė pasipriešinimą tiek politiniams, tiek ekonominiams pokyčiams.
Antra, trūksta investicijų į nacionalinio elektros tinklo plėtrą. Ji turi būti modernizuota, kad būtų galima gauti atsinaujinančios energijos. Eskom yra labai įsiskolinusi. Kadangi didžioji dalis pajamų skiriama skoloms grąžinti, Eskom turi ribotas lėšas infrastruktūrai gerinti.
Trumpalaikiai arba nenuoseklūs vyriausybės politiniai įsipareigojimai yra kitas klausimas. Tai gali sukelti neapibrėžtumo investicijų į švarią energiją ateitį, todėl įmonėms bus sunku kurti ilgalaikius planus.
Tačiau reikia plano. Atsinaujinantys energijos šaltiniai, tokie kaip vėjas ir saulė, yra su pertrūkiais, o jų gamyba gali svyruoti priklausomai nuo oro sąlygų ir paros laiko. Siekdamos išspręsti šią problemą, tokios šalys kaip JK, Vokietija ir JAV sukūrė tinklo masto energijos kaupimo sistemas: didelio masto sistemas, naudojamas kaupti elektrą vėlesniam naudojimui. Tai padeda subalansuoti elektros tinklo pasiūlą ir paklausą.
Tinklelio masto saugykla apima baterijas ir kitas technologijas, tokias kaip suslėgto oro energijos kaupimas. Pietų Afrika susiduria su panašiais iššūkiais atsinaujinančios energijos pertrūkių srityje ir gali gauti naudos iš šių patvirtintų energijos kaupimo technologijų pritaikymo.
Akumuliatoriaus energijos kaupimo technologija gali teikti pagrindines elektros tinklo paslaugas. Tačiau be aiškių taisyklių ar gairių, kaip energijos kaupimas gali teikti šias paslaugas, komunalinės paslaugos ir rinkos operatoriai gali nenorėti investuoti į atsinaujinančios energijos kaupimo sistemas. Reikia nustatyti reglamentus